Pe 6 mai 1994 a fost deschisă una dintre marile construcții ale secolului XX, o lucrare de construcții civile care a unit, nimic mai mult și nimic mai puțin, decât două țări: Regatul Unit și Franța.
În urmă cu 26 de ani a fost dat în exploatare Eurotunnel sau tunelul Mânecii, atât pentru deplasarea cu mașina privată, cât și cu trenul. În doar 35 de minute poți călători din orașele Calais din Franța și Folkestone din Regatul Unit. În acest timp se parcurg cei 50,5 kilometri ai Eurotunelului.
Tunelul Mânecii își trage numele de la unirea strâmtorii dintre aceste două țări unde se află cea mai mică mare de suprafață din Europa.
Trenul, pe lângă faptul că face legătura între Franța și Regatul Unit, permite și transportul către alte țări precum Belgia, astfel încât puteți călători de la Londra la Paris în aproximativ 2 ore și 20 de minute cu trenul de pasageri de mare viteză Eurostar .
Cei 50,5 kilometri ai Eurotunnel-ului îl poziționează drept al treilea cel mai lung tunel subteran din lume , după Tunelul de bază Gotthard din Elveția și Seikan din Japonia.
Visul lui Napoleon
Tunelul Mânecii este un proiect uriaș care a fost deja aprobat de Napoleon în 1882, dar abia în 1987, datorită unui acord între președintele francez Francois Mitterrandși prim-ministrul britanic Margaret Thatcher , când a început construcția. Costul total al tunelului a fost de 13.500 de milioane de dolari , iar în 2013, acesta ajunsese deja la o cifră de afaceri de 1.090 de milioane de euro. Pentru construcția sa au fost necesare mașini mari de tuneluri lungi de 200 de metri, capabile să pătrundă diferite tipuri de teren fără a se opri până la 20 de kilometri
. A urmat un proces prin care sapatura a inceput din ambele tari in acelasi timp pentru a culmina la mijloc. Trafic
Eurotunnelul are doar două benzi
pentru traficul rutier, unul ieșire și unul înapoi, totuși, volumul de trafic este enorm. Anul inaugurării (1994) a fost traversat de aproximativ 7.000 de călători, iar ultimul an pentru care sunt disponibile date, 2015, de peste 19.000.
Autobuzele și camioanele folosesc, de asemenea, acest tunel pentru a călători din Franța în Marea Britanie fără a fi transportate cu feribotul. Prin urmare, datele de trafic ale acestor vehicule cresc în fiecare an.
